中国百度は12月13日に次世代ビジュアル検索サービス「識図」をリリースしました。「識図」（shitu.baidu.com）とは、通常のキーワードによる検索ではなく、画像をアップして（もしくはネット上のURLを入力して）、類似画像を探すというようなものです。

これは、何の役に立つでしょうか？はじめて触れた方は、私と同じ疑問を持つと思いますが、アリババ傘下のビジュアル検索サービス「淘淘搜」（タオタオソウ）を見たほうが説明されるより速いかもしれません。

「淘淘搜」のオフィシャルサイトhttp://www.taotaosou.com

適当に衣装の画像を選んで、「淘淘搜」で検索してみると、TAOBAOで販売されている同型商品がすぐにリストアップされました。これはすごい！

百度とアリババだけではなく、Google、Bing、Ebay、Amazonなども積極的にビジュアル検索分野に注力しています。